自信心作为一种重要的社会性心理品质，是中学生良好的心理素质和健康个性的重要组成部分，是人才素质的基本要求。自信心不足从心理学的角度来看，主要是指人对自己的弱点、不足过分认识而产生的自觉“低人一等”的惭愧、羞怯、畏缩 ，甚至灰心的心理感受。自信心不足，是心灵的自杀。它像一根潮湿的火柴，永远也不能点燃成功的火焰。但是，目前我国中学生自信心发展的现状不容乐观，自信心不足在众多中学生中不同程度地普遍存在着。因此，有必要探究其表现、原因及对策。
中学生自信心不足的主要表现
(一)在集体活动中
上课不敢或很少主动举手发言，不敢在集体面前讲话，回答问题紧张、不流利，不敢主动要求参加其他同学的小组或集体活动;不敢主动提出自己的意见、建议，对自己的能力缺乏信心，惧怕参加竞赛活动，害怕与别人相比，特别怕别人笑话;对自己的活动结果或过程缺乏自信心，常要寻求别人的肯定，不敢放心大胆地活动，不敢在他人面前展示自己的成果。
(二)在人际交往中
不敢主动地与其他同学交往，常常畏缩、退避，独逛或独自游戏，说话小声、胆怯，不敢或很少主动在游戏中表达自己的意愿，提出自己的看法、意见等，缺乏主见，总是跟在能力较强的同学后面，听从他人的安排，而不愿甚至从不当领导者。
(三)在遇到困难时
遇到困难常常害怕，退缩，易放弃，而不能努力解决。惧怕尝试新事物、新活动，在活动时总是选择那些比较容易的活动，而逃避那些可能有一定难度或挑战性的新活动。与他人发生矛盾时，常缺乏主见，不能自己想办法解决，而是依赖他人帮助，向老师告状或回家告诉父母。
中学生自信心不足的主要原因
(一)学生的自身特征
由于遗传素质、生理发展、家庭环境和教育的不同而造成的容貌、性格、行为、智力等方面的差异，而感“己不如人”，缺乏积极的自我体验，怀疑自我价值。这些都在一定程度上影响中学生自信心的形成
(二)交往范围狭窄
现在的中学生多为独生子女，家长过度溺爱、娇惯，遇事大包大揽，重视智育，忽视孩子能力的培养，有些老师也把学生视为柔弱的个体，尽自己所能为学生做各种事情，解决各种问题。这种过度的照顾、呵护，使他们不仅缺乏必要的生活自理能力，缺乏独立性，一遇困难就不知所措，畏缩退避，而且更易遭受挫折、失败，造成自卑。
(三)成人不恰当的教育方式
有的父母把孩子视为自己的私有财产，家长制作风比较浓，要求孩子事事听从自己，把自己的意志强加于孩子，过度严厉、粗暴，甚至苛刻，缺乏关爱和积极的赞许。有的老师也经常用严厉、强硬的态度来要求他们，学生一出现问题，就一味批评、训斥、过多否定，致使学生形成一种“自我无能感”。久而久之，心情优郁，产生无助与自卑感，缺乏自信。
(四)过高期望与要求
对孩子要有合理的期望，它能激发孩子内在的成就动机，促使其更加努力向上。然而，对孩子的期望值必须恰当，要符合社会需要，目标实现的可能性以及孩子个人的条件。期望值过高，反而使孩子望而生畏，会给孩子造成过大的心理压力，一旦期望落空，成就低于期望，就会使孩子灰心丧气，严重影响其身心健康成长，由经常的自我怀疑走向自卑。
(五)不恰当的评价、比较方式
中学生的自我评价缺乏独立性，他们容易轻信和接纳成人的评价，有些父母和老师不注意自己的评价对孩子发展的影响，经常随意批评、否定，甚至指责训斥孩子，有的则盲目地拿别的孩子的优点与自己孩子的缺点相比，这样就比掉了自信心，使其认为自己很笨、很差，这回严重影响他们积极的自我形象和自信心的形成。
(六)要求趋同、缺乏锻炼
在教学中，有些教师不能因材施教，忽视不同发展水平学生的需要，对全体学生提出一个共同的目标，使一些学生缺乏成功的体验而经常体味挫折感。此外，由于应试教育的弊端，学生缺乏动手、动脑、操作、探索的机会，无从感受到自己的能力，体验到成功的快乐，因而影响其自信心的树立。
增强中学生自信心的对策
要增强中学生的自信心需要学校、社会、家庭等多方面的共同努力，那么在学校教育中应如何增强中学生的自信心呢?
(一)尊重与宽容
学生尊重老师，老师爱护学生，是取得良好教育效果的重要条件。中学生一般自信心都特别强，他们对老师给予自己的评价极为敏感，往往一言一语都可能使他们激动，而且这种自尊心又往往是进取向上的动力。在学校里，如果受到教师的恰当评价与真诚信任，他们会得到精神上的满足，产生一种成功的情绪体验，产生“自我激励”的心理状态及相应的自信心理。
作为教师，所有的学生都是他的教育对象，而且他应当有这样的信念：只要方法对头，学生都是可以教育好的。每个学生虽然由于生活环境和教育条件的不同，在心理特征特别是自信心方面表现都各不一样。但是他们又具有共同点，渴望得到教师的理解、支持与宽容。作为教师，应当热情关怀，爱护尊重学生而不能以学习成绩好坏、听话与否来决定对他们的尊重与不尊重。从道理上讲，老师在批评学生的错误行为时，应采取谅解或宽容的态度，应当对事不对人，切忌对学生进行人格侮辱。如果这样，不但不能使学生有效地纠正错误，反而会产生逆反情绪，严重伤害了学生的自尊心和自信心。
(二)期待与鼓励
教师要以满怀期待的心理对待每一个学生。对心理状态不同的学生应提出不同的要求，不能强求一律，而要多一份信心，多一份期待。但不能过高，不能操之过急。如果一个学生在学习上多次失败，好胜之心受到挫折，这对他心理上是一个巨大的打击。感情的创伤还是需要感情去医治，学生是需要爱护和温暖的，自信心不足的学生需要老师满怀期待地以诚挚的深情去感化。只要学生在某一方面有所进步，有一定的成绩，哪怕是微不足道的成绩，也要看到其闪光点，及时加以肯定、鼓励和表扬，并使他们充分认识到自己同其他学生完全一样，有足够的才能去对待和处理一切。对他们真诚相待，动之以情，有的放矢地积极引导，具体帮助，鼓励改进，以强化他们因取得成功而欢乐的心理，不断增强自信心。
(三)激发与创设
自信心在学习活动中具有激活指向和维持调节功能。因此，老师要善于激发学生的自信心，使他们产生内在的自主的心理要求，同时也要创设一定的条件有意识地让自信心不足的学生做一些容易完成的事，使学生有获得成功的机会，成功后再增加难度，即使学生失败了，也要帮助他们分析原因，让他再试一试，使他们知道通过努力能够获得成功。在获得教师肯定的同时，产生“天生我才必有用”的情绪体验，使每个学生在充满自信的心理状态下生活与学习。与此同时，老师还要注意给予自信心不足的同学与其他同学较多接触的机会，创设其想说(做)、敢说(做)、爱说(做)的和谐宽松的环境，以克服其羞怯感。还要注意在培养学生能力时，不能包办代替或粗暴否定，以免使学生失去锻炼和获得成功的机会，同时也不能操之过急而责备孩子。要创设条件，多开展心理咨询，帮助自信心不足的学生消除心理障碍，增强心理上的自我调节能力，以增加自信心。
(四)积累与成功
成功是促进学生形成自信的重要因素。成功的机会越多，自信心越容易获得;成功的体验越强，自信心就会越高。如果一个人总是失败，就容易怀疑自己的能力，自信心就会降低。所以要培养自信，最重要的是增加成功的机会：
1、科学比较，找到自我的优势。寻找自我的优势可以运用比较的方法。在比较中，既不要只将自己的弱点与别人的优点比，这样容易越比越丧气，觉得处处不如别人，结果动摇自信;也不要只将自己的优点与别人的缺点比，这样容易觉得处处都比别人强而产生骄傲心理，不利于个人进步。只有科学比较，才能看到自己的优势。
2、根据自己的优势确定努力方向。努力方向选得准，既有利于发挥自己的优势，又避开了自己的劣势，就比较容易取得成功。而每一次成功都必然使自己丰富了经验，提高了能力，增强了自信，就更有信心去争取更大的成功。
3、奋斗目标的确定要适当。人的成功和失败往往与目标有关。因此，目标不要定得太高，否则力量不足就会导致失败。所以，应该把期望值放低一点，量力而行，从低开始，一步步向上攀登，从小的成功逐步向大的成功发展。有了成功的体验，自信心就会越来越强。
总之，自信是一个人成才素质中的重要因素。有一位名人说过，一个人的失败，其实质是自信心的丧失。在21世纪发展的今天，自信心的重要性是不言而喻的。因此，让我们共同携起手来，从小事做起，让自信扎根于学生的心灵，架起通向心灵的长虹。